Melbourne, 6 mar /Agerpres/ - Germanul Bernd Maylander, pilot de 'safety car' (mașină de siguranță) din anul 2000, va participa la cel de-al 500-lea său Mare Premiu de Formula 1 în acest weekend la Melbourne, 'o mare sursă de mândrie' pentru un fost agent de vânzări, relatează AFP.

Născut în urmă 54 de ani în Waiblingen, lângă Stuttgart, el a început sporturile cu motor în adolescență, înainte de a deveni pilot amator la începutul anilor 1990.

'Când mi-am terminat studiile, am lucrat timp de trei ani pentru o companie din grupul Coca-Cola, apoi în 1993 m-am dedicat cu normă întreagă condusului, devenind profesionist', a declarat el, vineri, la standurile Marelui Premiu al Australiei.

Maylander a obținut mai multe rezultate bune, culminând cu o victorie în Porsche Carrera Cup din Germania în 1994, apoi în Cursa de 4 ore de la Zeltweg (Austria) din 1997. În 1999, Bernd Maylander a obținut dreptul de a pilota mașina de siguranță în Formula 3000 (precursoarea F2), iar acest lucru l-a propulsat apoi în Formula 1.

Cu toate acestea, până în 2004, germanul a rămas pilot profesionist în paralel cu rolul său în cursele de Formula 1 și a câștigat în special Cursa de 24 de ore de la Nurburgring în 2000, la un an după locul 19 în singura sa participare la Cursa de 24 de ore de la Le Mans.

De la debutul său în Formula 1 în anul 2000, Bernd Maylander a devenit o figură indispensabilă pe circuite și a fost practic un element constant în diversele mașini de siguranță pe care le-a pilotat.

'Am participat la aproape toate cursele din 2000 încoace, am ratat doar patru din motive medicale, pentru că a trebuit să fiu operat', a explicat el.

Astfel, Bernd Maylander se află la volanul mașinii de siguranță în timpul fiecărui Mare Premiu, gata să intre pe pistă la cel mai mic incident. El urmărește cursa în direct pe mai multe ecrane, dar numai conducerea cursei poate să-i dea ordinul prin radio să intre pe circuit.

La cei 54 de ani, germanul nu pare pregătit să se retragă, spre încântarea FIA, care a organizat un eveniment festiv în onoarea sa în Australia și i-a oferit o cască pentru a sărbători cea de-a 500-a cursă în acest weekend.
AGERPRES (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Țenea, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: media.formula1.com