Echipa de ciclism NSN se pregătește să scrie 'un nou capitol' după preluarea predecesoarei sale, Israel-Premier Tech, a promis fostul fotbalist vedetă Andres Iniesta, unul dintre responsabilii acesteia, în timpul prezentării formației, marți, la Barcelona, scrie AFP.

Iniesta este unul dintre cofondatorii agenției de sport și divertisment NSN (Never Say Never), care a încheiat un parteneriat cu platforma elvețiană de investiții Stoneweg pentru a prelua echipa luna trecută.

Această formație o înlocuiește pe Israel PT, a cărei prezență în pluton a fost contestată în mai multe rânduri în acest sezon de către manifestanții pro-palestinieni, în special la Turul Spaniei, pe fondul conflictului din Gaza.

Noua echipă va concura sub licență elvețiană, cu o 'structură spaniolă'. Ca semn al ambițiilor sale, ea l-a angajat deja pe sprinterul eritreean Biniam Girmay la începutul lunii decembrie.

'În primul rând, vreau să mă bucur de acest nou capitol și să mă implic mai mult în ciclism', a spus Iniesta la lansarea echipei. 'Cred că, dacă ciclismul ne învață ceva, este importanța muncii în echipă, despre care cred că este cel mai important lucru și ne va face pe toți mândri', a continuat campionul mondial din 2010, fostă vedetă a Barcelonei.

El a povestit că obișnuia să urmărească curse de ciclism împreună cu bunicul său când era mic și că avea o 'legătură foarte puternică' cu acest sport.

'Suntem foarte entuziasmați, motivați, dornici să muncim din greu, să ne perfecționăm și să urmăm această cale care începe acum, distrându-ne și făcând lucruri bune pentru ca oamenii să se bucure', a continuat el.

Israel Premier Tech era deținută de miliardarul canadian-israelian Sylvan Adams, care se descria drept un ambasador neoficial al Israelului. În urma unor probleme, în special în timpul Vueltei, echipa a anunțat inițial că își va schimba numele pentru a elimina orice mențiune despre Israel.

Grupul canadian Premier Tech a anunțat însă la începutul lunii noiembrie că se retrage de la echipă, încheind în schimb un parteneriat cu o formație franceză, St Michel-Preference Home-Auber93. Ulterior, el a anunțat că devine și co-sponsor al echipei Alpecin a olandezului Mathieu van der Poel. AGERPRES (AS/redactor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguț, editor online: Ada Vîlceanu)